• Qu'est-ce que la grippe aviaire?

C'est une maladie animale due à un virus. Elle affecte principalement les oiseaux, et en particulier les oiseaux domestiques comme les volailles. Les vétérinaires l'appellent "influenza aviaire".

Le virus de la grippe aviaire prend différentes formes selon les régions et selon les années. Certaines souches sont inoffensives, d'autres sont beaucoup plus virulentes : c'est le cas de la souche H5N1 dont on parle actuellement.

   C'est une maladie animale et non humaine, dont certaines formes peuvent provoquer des mortalités élevées, surtout parmi les poulets et les dindes.

• Prend-on des risques en côtoyant des oiseaux?

Exceptionnellement, le virus peut contaminer l'homme et provoquer une maladie grave. Mais il faut pour cela des contacts étroits et prolongés avec des oiseaux infectés. L'Organisation mondiale de la santé a recensé une centaine de décès (depuis décembre 2003), ce qui en fait un phénomène très rare en comparaison du nombre de personnes vivant dans les régions concernées (Chine, Asie du Sud-Est, Turquie…).

Jusqu’à ce jour, tous les cas de contamination sont dus à des volailles domestiques et non à des oiseaux sauvages, libres ou captifs.

   Jusqu’à présent, le virus de la grippe aviaire n'est jamais passé d'un oiseau sauvage à un homme.

• Que signifie concrètement le "confinement des oiseaux" dans les élevages et dans les parcs animaliers?

Depuis octobre 2005, l'Union européenne et donc la France ont décidé que les volailles, les oiseaux domestiques et les oiseaux  des parcs animaliers ou des éleveurs devaient être placés dans des bâtiments ou dans des volières inaccessibles aux oiseaux sauvages. Ces mesures de confinement sont destinées à éviter leur contamination éventuelle par des oiseaux sauvages porteurs du virus. Comme on l'a vu avec la contamination d'un élevage de dindes à Versailleux, les conséquences économiques sont lourdes pour la filière avicole. Les mesures de biosécurité ont été renforcées pour éviter la dispersion du virus.

   Les mesures de confinement sont destinées à protéger les volailles domestiques. Elles ne visent pas la protection des personnes, qui ne sont pas en danger à ce stade.

• Que fait le Parc pour prévenir les risques de grippe aviaire?

Le Parc des oiseaux participe depuis plus de 10 ans à des programmes scientifiques de surveillance des virus de grippe aviaire. Ces travaux ont contribué à mieux comprendre la circulation de ce type de virus dans la faune sauvage.

En 2005 et sans attendre les mesures de confinement, le Parc avait augmenté son niveau de vigilance sanitaire :

             • contrôle visuel quotidien de l'état de santé de tous les oiseaux;

            • autopsie systématique de tous les oiseaux, sauvages ou non, trouvés morts sur le parc et la réserve;

            • en cas de doute, des prélèvements sont transmis à un laboratoire référencé pour des analyses complémentaires.

Selon les recommandations de l'Union européenne et l'arrêté du Ministère de l'agriculture rendant obligatoire la vaccination des oiseaux dans tous les parcs zoologiques, tous les oiseaux du Parc ont été vaccinés début mars 2006 contre la grippe aviaire. La vaccination de rappel a été effectuée début avril 2006.

   Le Parc participe au réseau de surveillance de la grippe aviaire. La vigilance sanitaire a été renforcée et les oiseaux sont vaccinés.

   Toutes les mesures de protection et de surveillance des oiseaux sont mises en oeuvre sous le contrôle des services de l’Etat.